这种生物活性材料将有可能用来3D打印人造骨头

随着年龄的增长，人体组织会出现自然的衰退，比如骨头可能出现骨质疏松或者骨头坏死这样的情况，而且情况比较严重的往往需要通过手术来治疗，使用钛合金制成的人造骨头替换掉坏损的骨头，或者用外固定器。虽然钛合金和人体有很好的相容性，但无法模仿骨骼组织的特性和结构。因此，不少医学团队都在开展骨组织工程。

在骨组织工程领域，有一种方法被普遍认可，就是支持骨骼生长和诱导再生的仿生装置。简单来说，就是使用先进的生物活性材料，3D打印成功能支架，植入到人体骨头中，引导骨头生长，实现自我修复。

目前，这种生物活性材料主要以1 型胶原蛋白和羟基磷灰石（也常用于牙科）为主，因为它们是骨组织的主要成分。

1型牛胶原蛋白是再生骨组织的最佳材料之一，这些生物活性材料包含功能丰富的纳米粒子，并且可以作为3D打印的原料。不过这种材料也有一些缺陷，就是3D打印之后，很难去掉支撑。在去支撑的时候，很容易把支架弄坏。

为此，Priscila Melo领导的团队，基于1型牛胶原蛋白开发了一种复合的生物活性材料。更加适合3D打印。Priscila Melo表示，目前他们还需要对这种方法进行微调，一旦成功，这种新型的活性生物材料具有广阔的市场前景。