3D打印助力水下科研工作

3D打印的应用领域真是越来越广了。机器人公司ecoSUB专注于水下交通工具的制造，现在他们也开始启用3D打印技术，用来制造水下航行器的一部分零件。

ecoSUB表示，使用3D打印技术，可以制造一些特殊的零件，使水下航行器可以适应一些苛刻的海洋条件，比如盐分高的海域、低温海水和深海环境（极端压力）等。此外，水下航行器需要良好的水密性和完整性，以保护车内宝贵的电子设备。3D打印技术可以将多个零部件整合成一个整体，不仅省去了安装环节，还大幅度提升了水密性，并带来设计的自由。

ecoSUB机器人公司海洋机器人系统首席机器人工程师杰里米-西特本（Jeremy Sitbon）说道：“水下航行器使用的部件必须坚固耐用，还要符合设计要求。3D打印可以很好的满足我们这方面的需求，并带来很高的设计自由度。此外，我们的产量很低（每月可能就生产10台），所以注塑成型并不经济。而3D打印就要经济很多，而且还能为客户进行定制设计，交期也非常明确。”

ecoSUB还表示，水下航行器对于军事、石油和天然气部门的专业人士和气候研究科学家们的研究非常有帮助。但是海洋条件复杂多样，在海洋中收集数据一直非常棘手。事实上，科学家们甚至没有绘制整个海底地图。而3D打印的水下航行器可以根据不同的应用环境，3D打印不同的零件，大幅度提升水下航行器的适用性。