用铜线3D打印冷却器，节约时间和成本

二十多年来，德国服务局Prototypenzentrum GmbH（PTZ）一直在使用数控铣削、注塑、铸造和3D打印技术为各种行业的厂商制作各种样件和小批量的零件。最近他们遇到了一个有些棘手的零件，最终采用能量沉积3D打印技术和铜线，制作了一个铜制冷却器。

PTZ正在研究的工具冷却器通常用于高精度铣床，利用热膨冷缩的原理，使切削工具在铣刀的柄部啮合，然后脱离。刀具冷却器的热传导性越强，重新配置刀具的速度就越快。一开始，他们用CNC加工中心切割了一个铝合金冷却器，不过铝合金的热传动性能一般，循环时间并不理想。

于是他们就想3D打印一个铜制的冷却器，内部具有复杂的冷却通道，可以快速实现冷却。但是SLM工艺打印铜制品的效果并不好，一来铜的反光率比较强，大量的激光被反射了；二来，铜的导热效果又比较好。导致用铜作为原料进行3D打印变成了一件费时费力的事情，还存在烧毁激光器的风险。

后来，他们和3D打印公司Markforged合作，采用能量沉积3D打印技术，用铜线3D打印了这种冷却器。经过实际应用测试，PTZ发现新款的冷却器可以提升效率38%，单个冷却器每年大概可以节约时间111小时，节约费用约7000美元。